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Un lieu chargé d'histoire

Sur une implantation romaine, le château dépendra des comtes de Provence puis de l'Eglise d'Aix. Il est lié à la mémoire du fameux Roi René, qui donnera le château et ses terres en 1474 à son médecin personnel, Pierre Robin d'Angers. Le domaine, par le mariage de François de Clapiers avec Marguerite de Séguirand en 1548, appartiendra pendant deux siècles et demi à la famille de Clapiers. Deux ans après le grande peste de 1720, pour remercier Joseph de Clapiers, consul d'Aix, de son dévouement pendant la contagion qui décima les populations, le roi Louis XV érige les terres de Vauvenargues en marquisat.

Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues ( 1715-1747), malgré une santé fragile embrassa la carrière des armes à laquelle il préféra cependant la littérature et la philosophie. Moraliste correspondant avec Voltaire, il écrivit introduction à la connaissance de l'esprit humain et des maximes et pensées. En 1791, le château est vendu par le troisième marquis de Vauvenargues à la famille Isoard, de laquelle est issu l'abbé d'Isoard, dont Lucien Bonaparte fit la fortune. Devenu Cardinal, son portrait en pied trône dans le salon XIX^e siècle du château. Les Isoard vont conserver cette propriété pendant près de cent cinquante ans (blasons sur les remparts et la façade).

Le château  été inscrit sur la liste supplémentaire des Monuments Historiques en 1929. Vendu  en 1943, il est dépouillé de son mobilier, et passera entre diverses mains et notamment par celles de l'Association pour la gestion des oeuvres sociales de la Marine avant d'être acheté en septembre 1958 par Picasso.

A place full of History

Built on a Roman settlement, the castle was formerly occupied by the Counts of Provence and the Archbishops of Aix. It is linked to the memory of the famous Roi René, who gave away the castle and its land to his personal physician, Pierre Robin d’Angers in 1474. With the marriage of François de Clapiers and Marguerite de Séguirand in 1548, the domain stayed in the de Clapiers family for two and a half centuries. Two years after the Great Plague in 1720, and to thank Joseph de Clapiers, Consul of Aix, for his devotion during the contagion that decimated the population, King Louis XV made the land of Vauvenargues and Luc de Clapiers into “Marquis de Vauvenargues” (1715-1747).
Despite his delicate health the Marquis chose soldiering but always kept an interest in literature and philosophy. He was a moralist and corresponded with Voltaire. He wrote “Introduction to an Understanding of the Human Mind”, followed by “Reflections and Maxims”. In 1791, the castle was sold by the third Marquis de Vauvenargues to the Isoard family, descendant of l’Abbé d’Isoard, a priest ordained Cardinal and made wealthy by Lucien Bonaparte. His full length portrait sits in the 19th century room of the castle. The d’Isoard family kept the property for about a hundred and fifty years, (you can see their blazons on the ramparts and the façade). The castle was added to the list of Historic monuments in 1929. Sold in 1943, it was stripped of its furniture and passed through various hands including “l’Association pour la gestion des oeuvres sociales de la Marine”, before being bought by Picasso in September 1958.